Faros: su historia y su belleza.

En el año 290 a. de C., el rey Ptolomeo decide construir una gran torre, sobre la que se situará una enorme hoguera, para que así sea vista desde la lejanía y sirva para guiar a los numerosos barcos que acuden constantemente a Alejandría (Egipto). Para ello elige la pequeña isla de Faros, según la leyenda variación de la "Isla de los Faraones”. 

Esta construcción permanecería hasta el siglo XIV, en el que un terremoto lo derribará, designando con su nombre a las construcciones posteriores realizadas con el fin de mostrar el camino a los barcos. Sin embargo, el faro más antiguo del que se conserva referencia escrita es el de Sigea (650 a.C.).

El origen de las señales marítimas se remonta a los comienzos de la navegación, basándose en el reconocimiento diurno de accidentes naturales del paisaje como ensenadas, cabos o accidentes geográficos característicos como el pico Teide (Islas Canarias), punto solitario y de gran altura. 

Sin embargo, la monotonía de ciertas zonas de costa impedía su identificación, por ello, aparecieron las primeras señales artificiales. Las más famosas fueron las columnas de Hércules (Plus Ultra - símbolo del dólar), situadas en el estrecho de Gibraltar.

Más tarde se colocarán superficies reflectoras, o espejos, para amplificar la luz y que ésta fuese visible a mayor distancia. En 1819, Agustín Fresnel (Físico francés) construyó un tipo especial de lentes, llamadas lentes de Fresnel, que sustituirían a los espejos, y que concentran los rayos de luz y los dirigen horizontalmente, siendo así, divisados desde una mayor lejanía.

Actualmente, cuando un barco se aproxima a la costa, además de contar con los modernos sistemas de navegación por satélite como el GPS, cuentan con la ayuda de los faros, que les sirven de verificación del posicionamiento en la carta de navegación. 

Los faros no sólo advierten de la proximidad de la costa sino que también lo identifican por los intervalos y los colores de los haces de luz, de forma que pueden reconocer frente a qué punto de la costa se encuentran...

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Así sonaba la voz de Alexander Graham Bell en una grabación de 1860.

El famoso científico, logopeda e inventor escocés Alexander Graham Bell, conocido por su patente más popular, el teléfono, rivalizó con Thomas Edison, que en 1877 realizó una grabación de voz en papel de grabado.

Como resultado de esta rivalidad y con intención de mejorar la técnica, Bell realizó numerosos experimentos en su Laboratorio Volta de Bell de Washington, entre los año 1880 y 1886, en colaboración con su primo Chichester Bell y el técnico Charles Sumner Tainter.

El trabajo de Bell, en el que experimentó con numerosos materiales como el metal, el papel, el yeso e incluso papel de aluminio y cartón, dejó como resultado numerosos discos que van de los 10 a los 36 centímetros de diámetro.

Aunque los primeros intentos de Bell y su equipo se han perdido, hoy han podido ser recuperadas por medio de tecnología óptica, algunas de las grabaciones realizadas en los discos que aún se conservan. Entre ellas, la voz de Alexander Graham Bell.

Carl Haber, físico del Laboratorio Nacional Lawrence Berckeley en California, había logrado recuperar el sonido de unas grabaciones realizadas en 1860 por medio de exploración óptica convertida a través de un ordenador en un archivo de audio.

Sabiendo esto, Carlene Stephens, conservador en el Museo Americano de Historia Natural, se puso en contacto con Haber en el año 2011 y junto con el físico Earl Cornell y Peter Alyea, un especialista en conversión digital que trabaja en la Biblioteca del Congreso, analizaron los discos del Laboratorio Volta, recuperando así estos sonidos que nadie había escuchado durante más de un siglo.

Entre las grabaciones se encuentra el soliloquio de Hamlet, secuencias de números y la canción infantil María tenía un corderito. El 20 de junio de 2012, mientras trabajaban en la recuperación de uno de estos discos, el equipo de investigadores se quedó sin habla al escuchar de la voz del propio inventor diciendo: "En fe de lo cual, oyen mi voz, Alexander Graham Bell."

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Las diferentes versiones del billete de 100 dólares en la historia, hasta el presente.

Antes de1860

1860

1863

1878

1880

1890

1914

1929

1934

1966

1990

1996

2013

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Vlad el empalador. El verdadero Drácula.

El príncipe Drácula debe su fama a la novela de Bram Stoker (1897), aunque fue un príncipe de carne y hueso, heroico defensor de los intereses e independencia de su país y del cristianismo, fue conocido por su crueldad y falta de piedad hacia sus enemigos, y por dejar un legado de palacios y castillos, además de fundar Bucarest, la actual capital de Rumania.

Vlad III de Valaquia nació en la región de Transilvania, en 1431. Hijo de Vlad "El Diablo" (caballero de la orden del dragón conocido por su afamada crueldad y sangre), se hizo famoso por su increíble bravura y valentía, su implacable sentido de la justicia y defensa del cristianismo, y su extraordinaria crueldad, capaz de llamar la atención incluso en aquellos tiempos sangrientos. Fue conocido por su apodo Drácula, nombre que proviene de "Draculea" (la terminación "ulea" en rumano quiere decir "hijo de"), lo que podría traducirse como "El hijo del Diablo".

Su niñez fue muy difícil, rehén de los invasores otomanos hasta los diecisiete años de edad, al estar disputado el trono de Velaquia desde el exterior por los turcos y húngaros, y en el interior por los aristócratas, que luchaban entre ellos con un salvajismo inusual. La muerte de su padre, ejecutado por Iancu de Hunedoara en 1447, obligó al joven Vlad a ponerse del lado de los turcos, adversarios de Iancu. Sin embargo durante los años posteriores, Vlad fue separándose de los turcos y estrechando las relaciones con su enemigo Iancu, debido a su único objetivo de volver a reinar en valaquia.

Vlad, el EmpaladorEl príncipe valaquio también fue recordado a lo largo de la historia con el sobrenombre de Vlad Tepes o Vlad el Empalador, que debe su origen al empalamiento en el año 1459, de rebeldes voyardos, que se disputaban con él el poder de Valaquia, después de haberlos engañado al citarles a una reunión. Los que no tuvieron esa “suerte” fueron obligados a trabajar en la 

construcción de castillos como mano de obra forzada. 

Con el tiempo este sanguinario método se convertiría en su favorito modo de ejecución. Había dos formas de empalar a los apresados, una de ellas, la más “humana”, consistía en clavar el extremo afilado de un madero largo por el ombligo o por el corazón, con lo que la muerte era inmediata. La otra forma, “aterradora”, consistía en introducir la parte roma por el recto, con lo que éste se iba clavando poco a poco, pudiendo durar dicha angustia dos días.

Aunque, no por mucho tiempo, habitó el castillo de Bran éste se hizo famoso por ser el hogar del malvado conde Drácula retratado en la novela de Bram Stoker, hasta que murió por una estaca clavada en su corazón. El autentico castillo de Vlad, castillo de Poenari, limitaba con las regiones Valaquia y Transilvania. En su construcción empleo mano de obra forzada compuesta de nobles que se habían opuesto a su oligarquía.

Para la construcción de ése utilizó el método bizantino en el que se hacía una cámara de mortero de cal entre muros, lo que permitió, debido a su cierta flexibilidad, el que éstos pudiesen soportar los frecuentes terremotos que han sucedido a lo largo de los años.

Los arcos de medio punto se levantaban con armazones de madera que debían ser probados por el maestro con su propia vida al situarse debajo cuando éstos eran retirados. Si el arco no estaba bien realizado caería sobre su ejecutor con el trágico final que todos suponemos.

La publicación del libro "El bosque de los empalados" fue una propaganda de los sajones, que le querían derrocar, para divulgar entre los reinos cristianos vecinos la maldad del príncipe…

Historias y Leyendas

Entre su innumerables atrocidades se cuenta que solicitó la ayuda de los nobles cristianos de los reinos cercanos en la lucha contra los otomanos (turcos musulmanes que querían invadir su territorio) y como muestra de su ya iniciada lucha envió 24.000 narices cortadas de las cabezas amontonadas de los enemigos derrotados. En su contienda con los turcos, el príncipe Vlad empleó la guerra psicológica al quemarles sus campos, envenenar sus pozos y utilizar estrategias atroces de guerrilla, pero su clímax fue empalar a 20.000 cadáveres de enemigos.

Según la leyenda (otra prueba de la locura del príncipe en su contienda con los otomanos), se cuenta que los emisarios del sultán turco le obligaron a pagar un tributo y Vlad se negó al considerar que éstos le habían insultado al no retirarse sus turbantes, ya que era su costumbre. Él les clavó los turbantes a la cabeza para que así nunca se lo tuviesen que quitar.

Otra de sus abominables “hazañas” fue atrapar al más peligroso de sus adversarios voyardos, Dan Voeivod, en la primavera de 1460, al que obligó a cavar su propia tumba y asistir a sus funerales antes de hacerlo decapitar. Con sus allegados tampoco era especialmente delicado, se cuenta que abrió las entrañas de su propia novia para comprobar por sus propios medios si estaba embarazada, ya que ésta le había m

entido sobre su estado. En una ocasión hizo colocar una copa de oro junto a una fuente para quien quisiera pudiese beber. El pánico que había implantado entre sus súbditos fue tal que por temor al severo castigo, la copa jamás fue robada.

Sin embargo, también fue conocido por su especial honradez, en una ocasión un mercader sufrió el robo de su carro en el que además se encontraba una elevada suma de dinero. Al poco de conocerlo Vlad, los ladrones fueron apresados y empalados y al dinero devuelto, Vlad añadió una única moneda. El mercader al contarlo vio que le sobraba una moneda lo que se la devolvió al príncipe, hecho que le libro de su propio empalamiento.

Sobre su muerte en 1476, no se sabe si Vlad murió asesinado en las cercanías de Bucarest o en combate mientras luchaba con un ejército de tan sólo 200 hombres contra un ejército de 120.000 turcos. Se dice que su cabeza fue enviada al sultán como prueba de su muerte y su cuerpo fue enterrado en una tumba del monasterio de Snagov, aunque nunca se encontró su cadáver…

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6 imágenes del beso en la historia.

La más antigua

Este es un petroglifo, una representación gráfica en roca que se dio a partir del Neolítico (10.000 a. C.). Esta parece representar a dos enamorados

Glamour romano

Eros y Psique han sido representados recurrentemente desde la Grecia antigua besándose apasionadamente. Este es un fresco romano.

A traición

El pintor milanés Francesco Hayez, de la escuela del romanticismo italiano, pintó en 1859 El beso, una escena demasiado atrevida para la mentalidad de la época.

El primero del cine

The kiss (1896) fue una de las primeras películas mostradas comercialmente al público. Es un corto mudo en el que se produce el primer beso de película.

De póster

El beso de Klimt, el del soldado y la enfermera en Times Square fotografiados por Alfred Eisenstadt y el de esta foto, obra del francés Robert Doisneau, son los más reproducidos en gran formato de todos los tiempos.

Mujer contra mujer

El siglo XXI ha traído otros modos de representar a los amantes. Este beso, obra de la fotógrafa Tanya Chalkin, se ha convertido en todo un icono gay.

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